மதுரையில் நாயக்க வம்சம் பதின்மூன்று ஆட்சியாளர்களைக் கொண்டிருந்தது. அவர்களில் ஒன்பது பேர் அரசர்கள், இருவர் ராணிகள் மற்றும் இருவர் கூட்டாக ஆட்சி செய்தவர்கள். அவர்கள் தெலுங்கு பேசும் பலிஜா சமூகத்தைச் சேர்ந்தவர்கள். இவர்களில் மிகவும் குறிப்பிடத்தக்கவர்கள் ராஜா, திருமலை நாயக்கர் மற்றும் ராணி, ராணி மங்கம்மாள்.
விஸ்வநாத நாயக்கர் கையகப்படுத்திய பிறகு, 1780 களில் ஆங்கிலேயர்கள் அதைக் கைப்பற்றுவதற்கு முன்பு 1736 இல் முஸ்லிம்கள் அதைக் கைப்பற்றும் வரை, இரண்டு நூற்றாண்டுகள் நாயக்க வம்சத்தின் கட்டுப்பாட்டில் இருந்தது.
கி.பி.1538ல் விஜயநகரப் பேரரசின் தளபதியான கோடிகம் நாகம நாயக்கன் பாண்டியப் பகுதியை ஆக்கிரமித்த வீரசேகர சோழனை தோற்கடித்தான். இருப்பினும் விஜயநகர வம்சத்திடம் இருந்து விடுதலை அறிவித்தார். நாகம நாயக்கரின் கிளர்ச்சியைத் தடுக்க, துளுவ வம்சத்தின் பேரரசர் கிருஷ்ணதேவ ராயா விஸ்வநாத நாயக்கரின் கீழ் ஒரு பெரிய படையை அனுப்பினார். விஸ்வநாத நாயக்கர் நாகம நாயக்கரின் மகன் ஆவார், அவர் இறுதியில் தனது தந்தையை தோற்கடித்து சிறையில் அடைத்தார்.
விஸ்வநாத நாயக்கர்
16 ஆம் நூற்றாண்டில் தென்னிந்தியாவில் விஜயநகரம் முதல் மதுரை வரை வைஸ்ராயாக இருந்தவர் விஸ்வநாத நாயக்கர். அச்யுததேவ மஹாராயரால் மதுரா மன்னராக முடிசூட்டப்பட்டார். அவர் தனது தலைநகரை பலப்படுத்தினார் மற்றும் அவரது ஆட்சியின் நிர்வாகத்தை மேம்படுத்தினார், அவருக்கு அவரது திறமையான தளபதி அரியநாத முதலியார் ஆதரவு அளித்தார். கி.பி 900 முதல் 950 வரை அவர் ஆட்சி செய்தார், பின்னர் வரதப்ப நாயக்கர் ஆட்சி செய்தார்.
குமார கிருஷ்ணப்ப நாயக்கர் (1563-1573)
விஸ்வந்த நாயக்கருக்குப் பிறகு அவரது மகன் கிருஷ்ணப்ப நாயக்கர் ஆட்சிக்கு வந்தார். அவர் நாயக்கர்களின் கீழ் மதுரை சாம்ராஜ்யத்தை விரிவுபடுத்தினார் மற்றும் பண்டைய பாண்டிய பிரதேசத்தின் பெரும்பகுதியை அதன் ஆட்சியின் கீழ் கொண்டு வந்தார். குமார கிருஷ்ணப்பா ஒரு துணிச்சலான மற்றும் அரசியல் ஆட்சியாளர்.
கூட்டு ஆட்சியாளர்கள்
குமார கிருஷ்ணப்பாவிற்குப் பிறகு 1573 ஆம் ஆண்டில் அவரது இரண்டு மகன்களான முத்து கிருஷ்ணப்பா மற்றும் முத்து வீரப்பா ஆகியோர் 1595 வரை கூட்டாகவும் சீரற்றதாகவும் ஆட்சி செய்தனர்.
முத்து கிருஷ்ணப்ப நாயக்கர் (1602-1609)
குற்றங்களை ஒடுக்கவும், ராமேஸ்வரம் செல்லும் யாத்ரீகர்களைப் பாதுகாக்கவும் நிபந்தனையுடன் மறவர் பகுதியில் உள்ள ராமநாட்டின் சேதுபதிகளை அவர் வழங்கினார்.
முத்து வீரப்ப நாயக்கர் (1609-1623)
அவருக்குப் பிறகு அவரது மூத்த மகன் முத்து வீரப்ப நாயக்கர் ஆட்சிக்கு வந்தார். அவர் மலையின் மீது திண்டுக்கல்லில் திண்டுக்கல் கோட்டையைக் கட்டினார், அதன் மீது கோயிலுடன் சேர்த்து, பின்னர் அது திருமலை நாயக்கரால் முடிக்கப்பட்டது. எனினும் அவரது ஆட்சி போற்றத்தக்கதாக இல்லை என்று கருதப்படுகிறது.
திருமலை நாயக்கர்
முப்பத்தாறு ஆண்டுகள் ஆட்சி செய்த அவரது வம்சத்தின் மிகவும் சக்திவாய்ந்த உறுப்பினரான பெரிய திருமலை நாயக்கர் முத்து விரப்பாவுக்குப் பிறகு வந்தார். அவர் பதவியேற்பதற்கு முன், திருச்சியில் பத்து, பன்னிரெண்டு ஆண்டுகளாக மதுரை நீதிமன்றம் நடந்து வந்தது. மதுரையைத் தலைநகராகக் கொண்டான். அவருக்கு உதவியாக அவரது தளவாய் ராமப்பயன் இருந்தார். அவர் 1659 இல் தனது தலைநகரான மதுரையில் இறந்தார்.
முத்து அழகத்ரி நாயக்கர் (1659-1662)
திருமலை நாயக்கருக்குப் பிறகு அவரது மகன் முத்து அழகத்ரி நாயக்கர் ஆட்சிக்கு வந்தார். அவர் தஞ்சை நாயக்கரை அந்த நிறுவனத்தில் சேரும்படி வற்புறுத்த முயன்றார். முஸ்லீம் படையெடுப்பாளர்கள் திருச்சி மற்றும் மதுரைக்கு எதிராக நகர்ந்து குழப்பத்தை பரப்பினர். இருப்பினும், உள்ளூர் மக்கள் எதிர்கொண்ட பல்வேறு சிரமங்களால் அவர்கள் வெளியேற வேண்டியிருந்தது. இருப்பினும் முத்து அழகத்ரி நாயக்கர் தன்னைத் தானே சிதறடித்துக் கொண்டார்.
சொக்கநாத நாயக்கா (1662-1682)
முத்து அழகாத்ரி நாயக்கருக்குப் பிறகு சொக்கநாத நாயக்கர் பதவியேற்றார்.
ரங்ககிருஷ்ண முத்து விரப்ப நாயக்கர் (1682-1689)
சொக்கநாத நாயக்கருக்குப் பிறகு ரங்ககிருஷ்ண முத்து வீரப்ப நாயக்கர் பதினைந்து வயது சிறுவனாக இருந்தார். அவர் ராஜ்யத்தின் அதிர்ஷ்டத்தை புதுப்பிக்க முயன்றார். அவர் ஒரு நல்ல உணர்வையும் திறமையையும் கொண்டிருந்தார், இது அவரது அமைச்சர்களின் போற்றுதலைத் தூண்டியது. இறுதியில் அவர் தனது தலைநகரை 1685 இல் மீட்டெடுத்தார், மேலும் அவர் தனது முன்னோர்களின் பண்டைய இராச்சியத்தின் பெரும் பகுதிகளை படிப்படியாக மீட்டெடுத்தார், இதன் மூலம் மதுரை நாயக்கர்களின் அதிகாரங்களை மீட்டெடுத்தார். அவர் தனது 22 வயதில் இறந்தார்.
ராணி மங்கம்மாள் (1689-1704)
மறைந்த நாயக்கரின் தாயார் ராணி மங்கம்மாள், அவரது பேரன் சார்பாக ராணி-ரீஜண்ட் ஆவார். அவள் எல்லா ஆட்சியாளர்களிடையேயும் மிகவும் பிரபலமானவள். அவர் ஒரு திறமையான நிர்வாகி மற்றும் சாலைகள் மற்றும் வழித்தடங்களை உருவாக்குபவர், கோவில்கள், தொட்டிகள் கட்டுபவர் என நினைவுகூரப்படுகிறார். அவர் தனது இராஜதந்திர மற்றும் அரசியல் திறன்கள் மற்றும் வெற்றிகரமான இராணுவ பிரச்சாரங்களுக்காக அறியப்படுகிறார்.
விஜய ரங்க சொக்கநாத நாயக்கர் (1704-1731)
அவருக்குப் பிறகு அவரது பேரன் விஜய ரங்க சொக்கநாதரால் ஆட்சிக்கு வந்தார், அவர் 26 மந்தமான ஆண்டுகள் ஆட்சி செய்தார், இதனால் வம்சத்தின் வீழ்ச்சிக்கு வழிவகுத்தது. அவர் பலவீனமான மனம் கொண்டவராக இருந்தார். அவர் பிராமணர்களிடம் தாராளமாக இருந்தார், அவர்களுக்கும் மத நிறுவனங்களுக்கும் பரிசுகளை வழங்கினார்.
ராணி மீனாட்சி
விஜய ரங்க சொக்கநாதர் 1731 இல் இறந்தார். அவருக்குப் பிறகு அவரது விதவை மீனாட்சி பதவிக்கு வந்தார், அவர் இறந்த கணவரின் வாரிசாக தத்தெடுத்த ஒரு சிறுவனின் சார்பாக ராணி-ரீஜண்டாக நடித்தார். மதுரையின் அரியணையைக் கைப்பற்றிய அவளது வளர்ப்பு மகனின் தந்தையான பங்காரு திருமாலால் கிளர்ச்சி எழுப்பப்பட்டதால் அவள் ஒரு வருடம் ஆட்சி செய்திருக்கலாம். இந்த நேரத்தில் முகலாயர்கள் முக்கிய பங்கு வகித்தனர்.
மதுரை நாயக்க வம்சத்தின் வீழ்ச்சி
1734ல் மீனாட்சியும் பங்காரு திருமலையும் கிரீடத்திற்காக சண்டையிட்டனர். தெற்கின் ராஜ்ஜியங்களில் இருந்து கப்பம் செலுத்துவதற்கும் இணங்குவதற்கும் ஆற்காட்டின் நவாப் ஒரு பயணத்தை அனுப்பினார். ஆக்கிரமிப்பாளர்கள் தஞ்சையைக் கைப்பற்றி திருச்சினாப்பொலியைத் தீண்டாமல் விட்டுவிட்டனர். அவர்கள் பயணத்தை முடித்து திரும்பும் போது மீனாட்சிக்கும் வேங்காரு திருமாலுக்கும் இடையே சண்டை ஏற்பட்டது. வங்காரு திருமலா, சப்தர் அலிகானை அணுகி, ராணியை வெளியேற்றினால், மூன்று மில்லியன் ரூபாய் தருவதாகக் கூறினார். பங்காரு திருமலை அரசனாக அறிவித்து முக்கால் கோடிக்கு பத்திரம் வாங்கினான்.
ராணி மீனாட்சி, அவனது நிச்சயதார்த்தத்தைக் கடைப்பிடிப்பதாக குரான் மீது சத்தியம் செய்தார். அவர் திருச்சினோபோலி கோட்டையில் அனுமதிக்கப்பட்டார் மற்றும் வங்காரு ஆட்சி செய்ய மதுரை சென்றார். சந்தா சாஹிப் அந்த கோடி ரூபாயை ஏற்றுக்கொண்டு ஆற்காடு நோக்கிச் சென்றார். 1736 இல் அவர் திரும்பி வந்து கோட்டைக்குள் அனுமதிக்கப்பட்டார் மற்றும் ராஜ்யத்தின் எஜமானராக செயல்பட்டார். மீனாட்சி சந்தா சாஹிப்பைக் காதலித்தார், அதனால் அவரை ஒருபோதும் குறுக்கிடவில்லை. அம்மைய நாயக்கனூர் மற்றும் திண்டுக்கல் ஆகிய இடங்களில் பங்காரு திருமலை தோற்கடித்து, சிவகங்கையில் அடைக்கலம் புகுந்து மதுரை அரசின் தென் மாகாணங்களை ஆக்கிரமித்தார். இப்போது அவர் மீனாட்சியின் ராஜ்யத்தின் எஜமானராக இருந்தார், அவர் முகமூடியைக் கழற்றி அவளை அரண்மனையில் அடைத்து, அவளுடைய ராஜ்யத்தின் ஆட்சியாளராக அறிவிக்கப்பட்டார். விஷம் சாப்பிட்டு தன் வாழ்க்கையை முடித்துக்கொண்டாள்.
