மீனாட்சி அம்மன் கோவிலின் வரலாறு மற்றும் அமைப்பு

மீனாட்சியம்மன் கோயிலின் வரலாறு 1 ஆம் நூற்றாண்டு C.E க்கு முந்தையது, இது நகரத்தைப் போலவே பழமையானது என்று அறிஞர்கள் கூறுகின்றனர். பாண்டிய வம்சத்தை ஆண்ட குலசேகரர் பாண்டியன் என்ற மன்னன், சிவபெருமான் தன் கனவில் கூறியபடி இக்கோயிலைக் கட்டியதாகக் கூறப்படுகிறது. 1 முதல் 4 ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்த சில மத நூல்கள் கோயிலைப் பற்றி பேசுகின்றன. மேலும் நகரத்தின் மையக் கட்டிடமாக அதைக் குறிப்பிடுகின்றன. 6 ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியில் தொடக்கத்தில் இருந்து வந்த நூல்கள், கோவில் என்பது முக்கியமான தலைப்புகளை விவாதிக்க அறிஞர்கள் சந்தித்த இடம் என்று விவரிக்கின்றன. இருப்பினும், இன்றைய கோயில் 16 ஆம் நூற்றாண்டில் முஸ்லீம் படையெடுப்பாளர்களால் அழிக்கப்பட்டதால் மீண்டும் கட்டப்பட்டது.

14 ஆம் நூற்றாண்டில், தில்லி சுல்தானின் தளபதியாக இருந்த மாலிக் கஃபூர், தனது இராணுவத்தை தென்னிந்தியாவின் பெரும்பாலான பகுதிகளுக்கு அழைத்துச் சென்று, புகழ்பெற்ற மீனாட்சி கோயில் உட்பட பல கோயில்களை கொள்ளையடித்தார். தங்கம், வெள்ளி மற்றும் விலைமதிப்பற்ற கற்கள் போன்ற மதிப்புமிக்க பொருட்கள் டெல்லிக்கு கொண்டு செல்லப்பட்டன. அன்றைய காலத்தில் கோயில்களில் மதிப்புமிக்க பொருட்கள் ஏராளமாக இருந்ததால், பெரும்பாலான கோயில்கள் அழிக்கப்பட்டு சிதலமடைந்தன. முஸ்லீம் சுல்தானை தோற்கடித்த பிறகு விஜயநகர் பேரரசு மதுரையை கைப்பற்றியதும், கோயில் மீண்டும் கட்டப்பட்டு மீண்டும் திறக்கப்பட்டது. 16 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியிலும் 17 ஆம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்திலும் நாயக்க வம்சத்தின் மன்னரான விஸ்வநாத நாயக்கரால் கோயில் மேலும் விரிவுபடுத்தப்பட்டது. ஆராய்ச்சியாளர்களின் கூற்றுப்படி, கோயிலை புனரமைக்கும் போது, நாயக்க வம்சத்தின் ஆட்சியாளர்கள் ஷில்பா சாஸ்திரங்களின் கட்டடக்கலை பாணியைப் பின்பற்றினர். ஷில்பா சாஸ்திரங்கள் என்பது பண்டைய நூல்களில் காணப்படும் கட்டடக்கலை சட்டங்களின் தொகுப்பாகும்.

1623 முதல் 1655 வரை மதுரையை ஆண்ட திருமலை நாயக்கரால் கோயில் மீண்டும் விரிவுபடுத்தப்பட்டது. இவரது ஆட்சியின் போது, பல மண்டபங்கள் கட்டப்பட்டன. பிரிட்டிஷ் கிழக்கிந்திய கம்பெனி வருவதற்கு முன்னர் பல நயகா ஆட்சியாளர்களால் கோயில் விரிவுபடுத்தப்பட்டது. ஆங்கிலேயர் ஆட்சியின் போது கோவில் மீண்டும் இழிவுபடுத்தப்பட்டு அதன் சில பகுதிகள் அழிக்கப்பட்டன. 1959 ஆம் ஆண்டில், தமிழ் இந்துக்கள் நன்கொடைகளை சேகரிப்பதன் மூலமும், வரலாற்றாசிரியர்கள் மற்றும் பொறியாளர்களுடன் ஒத்துழைப்பதன் மூலமும் மறுசீரமைப்பு பணிகள் தொடங்கப்பட்டன. 1995 ஆம் ஆண்டில் கோயில் முழுமையாக புதுப்பிக்கப்பட்டது.

கோவில் அமைப்பு:

14 ஏக்கர் பரப்பளவில் அமைந்துள்ள இந்த கோயில் மதுரையின் மையப்பகுதியில் ஒரு பெரிய பகுதியை ஆக்கிரமித்துள்ளது. படையெடுப்புகளுக்கு பதிலளிக்கும் விதமாக கட்டப்பட்ட பிரமாண்டமான சுவர்களால் கோயில் சூழப்பட்டுள்ளது. முழு கட்டமைப்பும், மேலே இருந்து பார்க்கும் போது, ஒரு மண்டலத்தை பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறது. ஒரு மண்டலம் என்பது சமச்சீரமைப்பின் சட்டங்களின்படி கட்டப்பட்ட ஒரு கட்டமைப்பாகும். கோயில் வளாகத்திற்குள் பல்வேறு ஆலயங்கள் கட்டப்பட்டுள்ளன. சுந்தரேஸ்வரர் மற்றும் மீனாட்சி ஆகியோருக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட இரண்டு பிரதான ஆலயங்களைத் தவிர, கோவிலில் கணேஷ் மற்றும் முருகன் போன்ற பல்வேறு தெய்வங்களுக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஆலயங்கள் உள்ளன. லட்சுமி, ருக்மினி, சரஸ்வதி ஆகிய தெய்வங்களும் இந்த கோவிலில் உள்ளன.

இந்த கோயிலில் பொற்றாமரை குளம் என்ற புனித குளமும் உள்ளது. பொற்றாமரை குளம் என்ற சொல், பொன்னிறமான குளம் என்ற சொல்லின் நேரடி மொழிபெயர்ப்பாகும். இந்த குளத்தின் மையத்தில் ஒரு பொன்னிற லோட்டஸ் அமைக்கப்பட்டுள்ளது. சிவன் இந்த குளத்தை ஆசீர்வதித்ததாகவும், கடல் வாழ் உயிரினங்கள் அதில் வளரக்கூடாது என்றும் அறிவித்ததாகவும் கூறப்படுகிறது. தமிழ் நாட்டுப்புறக் கதைகளில், எந்தவொரு புதிய இலக்கியத்தின் மதிப்பை மதிப்பாய்வு செய்வதற்கான ஒரு மதிப்பீட்டாளராக குளம் இருப்பதாக நம்பப்படுகிறது.

கடக கோபுரம்: 

        இந்த உயரமான நுழைவாயில் மீனாட்சி அம்மன் வீற்றிருக்கும் பிரதான சன்னதிக்கு இட்டுச் செல்கிறது. 16 ஆம் நூற்றாண்டின் நடுப்பகுதியில் தும்பிச்சி நாயக்கரால் நுழைவாயில் மீண்டும் கட்டப்பட்டது. ‘கோபுரம்’ ஐந்து மாடிகளைக் கொண்டது.

சுந்தரேஸ்வரர் சன்னதி கோபுரம்:

        இது குலசேகர பாண்டியரால் கட்டப்பட்ட கோயிலின் மிகப் பழமையான 'கோபுரம்' ஆகும். 'கோபுரம்' சுந்தரேஸ்வரர் (சிவன்) சன்னதியின் நுழைவாயிலாக உள்ளது.

சித்ர கோபுரம்: 

        இரண்டாம் மாறவர்மன் சுந்தர பாண்டியனால் கட்டப்பட்டது, கோபுரம் இந்து மதத்தின் மத மற்றும் மதச்சார்பற்ற சாரத்தை சித்தரிக்கிறது.

நடுக்காட்டு கோபுரம்:

        'இடைக்காட்டு கோபுரம்' என்றும் அழைக்கப்படும் இந்த நுழைவாயில் விநாயகர் சன்னதிக்கு செல்கிறது. இரண்டு முக்கிய சன்னதிகளுக்கு நடுவே நுழைவாயில் அமைக்கப்பட்டுள்ளது.

மொட்டை கோபுரம்:

        இந்த 'கோபுரம்' மற்ற நுழைவாயில்களுடன் ஒப்பிடும்போது குறைவான ஸ்டக்கோ படங்களைக் கொண்டுள்ளது. சுவாரஸ்யமாக, 'மொட்டை கோபுரத்திற்கு' ஏறக்குறைய மூன்று நூற்றாண்டுகளாக கூரை இல்லை.

நாயக்க கோபுரம்:

        இந்த 'கோபுரம்' 1530 இல் விஸ்வப்ப நாயக்கரால் கட்டப்பட்டது. 'கோபுரம்' வியக்கத்தக்க வகையில் 'பழஹாய் கோபுரம்' என்று அழைக்கப்படும் மற்றொரு நுழைவாயில் போன்றது.

இந்த கோயிலில் பல தூண்கள் கொண்ட மண்டபங்களும் உள்ளன. இந்த மண்டபங்கள் பல்வேறு மன்னர்கள் மற்றும் பேரரசர்களால் கட்டப்பட்டவை, அவை யாத்ரீகர்களுக்கும் பக்தர்களுக்கும் ஓய்வு இடங்களாக செயல்படுகின்றன. மிக முக்கியமான சில 'மண்டபங்கள்' கீழே கொடுக்கப்பட்டுள்ளன:

ஆயிரக்கால் மண்டபம்:

        இது 'ஆயிரம் தூண்கள் கொண்ட மண்டபம்' என மொழிபெயர்க்கப்பட்டுள்ளது. அரியநாத முதலியார் கட்டிய இந்த மண்டபம், 985 தூண்களால் தாங்கி நிற்கும் உண்மையான காட்சியாகும். ஒவ்வொரு தூணிலும் அற்புதமாக செதுக்கப்பட்டுள்ளது மற்றும் புராண உயிரினமான யாளியின் உருவங்கள் உள்ளன.

கிளிகூண்டு மண்டபம்:

        இந்த 'மண்டபம்' முதலில் நூற்றுக்கணக்கான கிளிகள் தங்குவதற்காக கட்டப்பட்டது. அங்கு கூண்டுகளில் அடைத்து வைக்கப்பட்டிருந்த கிளிகளுக்கு ‘மீனாட்சி’ என்று சொல்ல பயிற்சி அளிக்கப்பட்டது. மீனாட்சி சன்னதிக்கு அடுத்துள்ள மண்டபத்தில் மகாபாரத பாத்திரங்களின் சிற்பங்கள் உள்ளன.

அஷ்ட சக்தி மண்டபம்:

        இந்த மண்டபத்தில் எட்டு பெண் தெய்வங்களின் சிற்பங்கள் உள்ளன. இரண்டு ராணிகளால் கட்டப்பட்ட இந்த மண்டபம் பிரதான 'கோபுரம்' மற்றும் மீனாட்சி சன்னதிக்கு செல்லும் நுழைவாயிலுக்கு இடையில் அமைந்துள்ளது.

நாயக்க மண்டபம்:

        ‘நாயக மண்டபம்’ சின்னப்ப நாயக்கரால் கட்டப்பட்டது. மண்டபம் 100 தூண்களால் தாங்கப்பட்டு நடராஜர் சிலை உள்ளது.

கோவிலின் முக்கிய தெய்வம் மீனாட்சி என்பதால், தமிழ் இந்து குடும்பத்தில் பெண்ணின் முக்கியத்துவத்தை கோவில் குறிக்கிறது. சைவம், வைணவம் மற்றும் சாக்தம் ஆகியவற்றுக்கு இடையேயான நல்லுறவை இந்த கோவில் சித்தரிக்கிறது. சிவபெருமான் பிரபஞ்ச நடனம் ஆடியதாக நம்பப்படும் 'பஞ்ச சபை' (ஐந்து நீதிமன்றங்கள்) ஐந்தில் ஒரு பகுதியாக சுந்தரேஸ்வரர் சன்னதி அறியப்படுகிறது. வழிபாடு முக்கியமாக சடங்குகள் மற்றும் ஊர்வலங்களை உள்ளடக்கியது. பழங்குடியினுள் சுந்தரேஸ்வரரின் திருவுருவத்தை வைப்பது, மீனாட்சியின் சன்னதிக்கு மாற்றப்படும் சடங்குகளில் ஒன்றாகும். தினமும் இரவு சன்னதிக்குள் பல்லக்கு எடுத்துச் செல்லப்பட்டு, தினமும் காலையில் சுந்தரேஸ்வரர் சன்னதிக்கு கொண்டு வரப்படுகிறது. பக்தர்கள் மீனாட்சியை சுந்தரேஸ்வரருக்கு அர்ச்சனை செய்வதற்கு முன்பு வழிபடுவது வழக்கம்.